でも、その内容は美しさと違っていて、なかなかキツイものがあります。旅の途中で停車する星々で出会う人たちは、優しくまじめに精一杯生きている人もいるんですが、人間の弱さ・醜さ・見栄・裏切りなど負の側を見せる人のほうが圧倒的に多い。そんな連中を目のあたりにしながら、少年は少しずつ「男」へと成長していく。そしてたどり着く終着駅では、驚きが待っています。

近い将来に、この「銀河鉄道９９９」の世界のような、機械至上主義、人間が機械に使われる世界が待っているのでは？機械の走る道路を造るために森を切り開き、機械の出す排気ガスが問題になっている。名作とはいえ古い作品ですが、機械への依存度の高い現在だからこそ、ぜひ読んでもらいたい作品です。

ただ、映画を先んじて引き合いに出す姿勢を意識的に排し、テレビシリーズにこそ注目しながら、この厚さで全113話をきちんと紹介している（原作対応話を併記している点も良い）点で、手軽でありながら類例のないスタンスを保持し、かつ情報の縮約された本。

ちょうど『西遊記』と同種の楽しさ、つまり全体のストーリーもさることながら一話一話の集積自体が魅力的なこの作品には、こういった手のかかった紹介こそがふさわしいように思います。

でも、私自身が知りたかったのは、銀河鉄道スリーナインに関わるナゾの部分。どうしてメーテルは子供を連れて旅をしてるの？とか、メーテル、鉄郎などたくさんのキャラクターの関係図とか、個人的なニーズが満たされがなかったので少しがっかり。勝手なんですけどね。

メーテルレジェンドのＤＶＤを買って以来、ナゾを解き明かしたくっていろいろ買ってしまっています。そろそろオタクになりそうです。

映画版のスペクタクルとは逆に、淡々と進む物語のなかで、いつしか生身が悪い機械がいいといった単純な世界観が崩れ、懊悩する鉄郎。黙って見つめるメーテルのなかにも、鉄郎だけは犠牲にしたくないという苦しみが生まれてゆく。そして９９９号はついにアンドロメダの中心、機械の体をタダでくれる終着駅、惑星大アンドロメダに到着した。そこで鉄郎が見たものは……。

五部構成の最終回「終着駅」で、メーテルの母・女王プロメシュームは鉄郎に「鏡の中の自分を殺せるか？」と問いかけ、自らの来し方行く末も振り捨てて「私とメーテルの永遠の世界」とともに未来永劫、何の変化も、そして創造もない安住の時を過ごすがよいと誘惑します。その誘惑を断ち切り、鉄郎とそしてメーテルは、それぞれの道を歩み始めます。思えば999は、鉄郎だけではなく、（いささか不明確ながらも）むしろメーテルという人間の「解放」をこそ描き出した物語でもあったようにも思います。

勝者だけが強者ではない。本当の強さとは何か？ナグロムJrに大事なことを教えられた鉄郎はまたひとつ強くなっていきます。