難解な書き回しはキング氏特有の香りがプンプン。
多数登場するキャリアーたち（笑）の生活や人間像の書き込みが
半端じゃなく、いやおうにも世界に引き込まれます。

時に切なく、救いがなく、悲しい展開となりますが
この物語がどう収束していくのか、読まないわけにはなりません！

ただし、ライトな小説しか読みつけてない人にはオススメしません。
しっかりと文を、ストーリーを読み込んでいける人にオススメします。

面白いですよ。

　非常にボリュームがあり、Kingが最も長い歳月(第一草稿だけで16ヶ月)かけて書き上げた長編小説です。Kingは行き当たりばったりで話を作っていくタイプの小説家ですが、The Standでは途中で話をどうまとめればよいか分からなくなり、かなり悩んだようです。また、Kingによると、「暴力による解決は人間の本性と不可分である」というのが、この小説のテーマなのだそうです(詳しくはKingの著書”On Writing” p.238-248参照)。

　ストーリー自体はシンプルで、要約すると(以下ネタバレ含む)「殺人ウィルスの蔓延で人類が殆ど死滅　→　善人と悪人が集落を形成　→　集落同士の対立が発生　→　片方が勝利→　??」。たったこれだけの話です。また、この本のストーリーにおける善と悪の対立では、聖書(とくにヨハネの黙示録)が意識されているようで、聖書に馴染みのない人にはピンと来にくいかもしれません。人によってやや評価の分かれる小説でしょう。

　しかし、Kingの他の作品同様、人物描写の細かさは圧巻です。それだけでも読者に最後まで飽きずに読ませてしまう力があるのだから、King恐るべし、です。

　また、Kingの文章表現力も素晴らしい。以下は、特に私のお気に入りの部分です(Flaggを血餅や骨片に喩えてしまうところが凄い)。
The country would come alive in all its glorious possibilities, a body politic with its network of roads embedded in its skin like marvelous capillaries, ready to take him, the dark speck of foreign matter, anywhere or everywhere -- heart, liver, lights, brain. He was a clot looking for a place to happen, a splinter of bone hunting a soft organ to puncture, a lonely lunatic cell looking for a mate -- they would set up housekeeping and raise themselves a cozy little malignant tumor.

１１４０ページ近く読み進んだその挙句に待ち受ける結末は、余りにもあっさりとした、タネも仕掛けもない「直球勝負」(？)です。その衝撃に感動して涙する人もいるでしょうが、私はと言うと・・・、ドッと疲れました。

私を含め多くのキング中毒者にとってこの作品がトップを行く大きな原因は、
群を抜く登場人物達の魅力では無いかと思う。
かつて無い程多くのキャラクターが登場するにも関わらず、
その全ての人物の個性が光っているのだ。
聾唖の青年、知的障害を持つ男性、元・人気歌手、元・平凡なテキサス男・・・

あまりの個性の豊かさに、誰が第一主人公なのかは最後まで読まなければ解らないくらいだ。
勿論キングの人物描写にはいつも驚かされるが、この本は格別。
感情移入しすぎて気持のUP/DOWNに少々疲れてしまった。
そして「デスぺレーション」にも見られたキング独自の宗教観が込められている。
神とは何か？人間とは何か？
人間は滅びる定めなのか？

読んだあとの余韻もまた格別な一冊（二冊？）だ。

２巻ではそんな彼らの旅立ちと共に邪悪な存在の出現が描かれています。
全体を通して感じたこと「人間どんなに孤独が好きでも、誰かが傍にいないと生きていけないものなんだなぁ。」
１巻のドキドキハラハラ感はさることながら、私はこの２巻で涙する場面もあると言うことをお伝えしたいと思います。
生きていれば必ず迎える「死」。でも私たちの日常ではそれが遠いもののように感じられます。しかし、この本の中では登場人物達の目の前にある現実であり、果てしなく続く存在です。そのような環境の中で出会う「生」は彼らにとっての希望のシンボルです。本の世界にはまりこみ、彼らと一緒になって旅を続けている私はこの「生」に涙を禁じえません。

（このあたりは昔好きだった小松左京氏の
　　「こちらニッポン」や「復活の日」を彷彿とさせるのですが）

善人たちは謎の老婆の元へ、
悪人たちは謎の男の元へ、
それぞれ集結を開始します。

これらのグループがどのような展開を見せるのか、
全く見当がつきません。
早く３巻を読みたい！

スケールが大きい。
フルーの蔓延から悪との闘いへ。
ラストも一筋縄では終わらない、これからの人間のあり方を深く考えさせられました。
今の世の中、1歩間違えばスタンドの世界に入り込んでしまうかもしれません。
決してただのノンフィクションで終わらせることのできない作品です。

５巻についてはあまり多くを語れません。語ってしまったら面白くないから。
ただ、これだけは言えます。レビューのタイトルにもしたこの言葉。「全ての人間に生きる意味がある。」
極限の状態に置かれた登場人物たちは、それでも必死で生きようとしています。そんな中、自分は人より劣ると思っていた人物が意外な力を発揮したりすることもあるんですね。
これは私たちの実生活の中でも起こりえることではないでしょうか。命の大切さをこの本で改めて学んだように思います。
おすすめ。生きることに疲れた人には特に。あなたのその単調な毎日に刺激を与えてくれるに違いありません。

最後には信じる力・あきらめない心・善良なる魂が勝利を導いたと思いたい。完全なる善や悪は存在なく、より善に近い人や悪に近い人はいるだろうが、人は誰もがその中間に漂っている。自分の中にある善悪のバランス、どちらを優先していくか、その葛藤。人の心のうちにある戦いそのまま、善と悪の戦いに通じるものを感じた。

人はいつか何かを学ぶことがあるのだろうか・・・との問いに、私にはわからないとの答え。そして、名前を変えてどこぞの地に姿を現した彼の存在。それらが人類の未来にある希望の脆さ弱さを表してるようである。

ずっと不穏な動きをしていたあの人物がついに行動を起こすのです。しかもパートナーを得て。この先はここでは記述できませんが、少しずつ崩れていくフリーゾーンの平和に心が痛みます。
フラニーのお腹の赤ん坊も気になるし、マザー・アバゲイルの行方も然り。

フリーゾーンの政治が確立されてから、その弱さが露呈するまでが描かれています。闇に引き込まれるフリーゾーンの人間、そしてフリーゾーンを守ろうとする人々の新たな旅立ち・・・。あぁ、早く５巻を読みたい！！！

余談ですが、通勤中にこれを読んでいると夢中になりすぎて自分が降りるべき駅を通過しそうになります。静かに落ち着いた環境の中で読むことを重ねてお勧めします。